Banano en Colombia: desafíos del presente, soluciones del futuro con riego tecnificado

Luisa Libreros, Ingeniera Agrónoma, Netafim

El banano es mucho más que una fruta tropical. En Colombia, representa una fuente clave de empleo, desarrollo rural y exportaciones. Con más de 50.000 hectáreas cultivadas, los principales departamentos bananeros como Antioquia, Magdalena y La Guajira sostienen una agroindustria que alimenta al mundo y sostiene miles de familias campesinas, especialmente en regiones como Urabá y el Caribe colombiano.

Sin embargo, el sector no está exento de dificultades. Hoy, el banano colombiano enfrenta una combinación de desafíos climáticos, fitosanitarios y logísticos que amenazan su sostenibilidad y competitividad. En este contexto, el riego tecnificado se posiciona como una herramienta clave para enfrentar la incertidumbre, mejorar la eficiencia y proteger el futuro del cultivo.

Desafíos actuales del cultivo de banano en Colombia

Uno de los principales retos es el impacto del cambio climático, que ha alterado la disponibilidad y distribución del agua. El aumento de las temperaturas, las lluvias cada vez más irregulares y la frecuencia de eventos extremos están reduciendo la productividad del banano y amenazando zonas tradicionalmente aptas para su cultivo. Según el IDEAM, se espera que la productividad en algunas regiones disminuya entre un 10 y un 30 % si no se adaptan prácticas sostenibles como el riego.

Adicionalmente, el cultivo es especialmente vulnerable a enfermedades como la Sigatoka negra y Fusarium R4T, que se agravan en condiciones de estrés hídrico. Por otro lado, el mercado internacional exige cada vez más trazabilidad, eficiencia en el uso de los recursos y prácticas agrícolas sostenibles, lo que obliga a los productores a modernizar sus sistemas.

Finalmente, los márgenes de rentabilidad están siendo presionados por el aumento de costos en fertilizantes, insumos y mano de obra. En este contexto, tecnificar el riego es una decisión que permite al productor hacer más con menos, garantizando productividad, continuidad y sanidad del cultivo.

El riego tecnificado: una solución integral para el cultivo de banano

En Netafim promovemos un enfoque de agricultura de precisión que coloca el agua en el centro de la eficiencia productiva. El riego por goteo no solo permite aplicar agua de forma localizada y eficiente, sino que también es la puerta de entrada al fertirriego, al control digital del cultivo y al cumplimiento de prácticas sostenibles.

El riego ha demostrado mejorar notablemente el desarrollo vegetativo del banano, con plantas más altas, robustas y con mayor emisión foliar, lo que se traduce en un crecimiento más vigoroso y ciclos productivos más cortos. Esta tecnología ha permitido alcanzar una productividad superior a 3.400 cajas/ha/año, superando ampliamente la media regional. Además, el riego por goteo contribuye al control de enfermedades como la sigatoka negra, al reducir la humedad en el follaje y permitir ahorros de hasta 600.000 COP/ha/año en fungicidas. También optimiza el uso del agua y los nutrientes gracias al fertirriego, reduciendo pérdidas y mejorando la nutrición del cultivo. Finalmente, su integración con sensores y plataformas digitales como Growsphere™ permite automatizar el riego y tomar decisiones basadas en datos, fortaleciendo la eficiencia operativa y la sostenibilidad.

Hacia un cultivo de banano más resiliente y rentable

El cambio climático, la presión por la eficiencia y las exigencias del mercado están empujando al sector bananero colombiano hacia la innovación. En este contexto, Netafim se posiciona como un aliado estratégico, ofreciendo soluciones de riego tecnificado, fertirriego y monitoreo digital que permiten a los productores aumentar la productividad, mejorar la sanidad del cultivo y avanzar hacia una agricultura más sostenible y rentable. Adoptar esta tecnología no es solo una decisión agronómica: es una apuesta por el futuro del banano en Colombia, respaldada por experiencia, tecnología y acompañamiento técnico especializado.